Para
alguns, não passaria da carcaça de uma lagarta. Mas, para muitas outras
pessoas, trata-se de um produto extremamente valioso - e cada vez mais escasso.
O yakasumba é um fungo que cresce em altitudes de 3 mil a 5 mil metros e só é
encontrado na região dos Himalaias - em regiões como Nepal, Índia, Butão e no
Tibete. Ele se forma quando o fungo, na terra, ataca e disseca uma lagarta.
Especialistas em medicina tradicional dizem que ele é eficaz contra impotência,
asma e câncer.
Esse
efeito torna o Yarsagumba, também conhecido como o 'Viagra do Himalaia', mais
valioso do que ouro. Um quilo do fungo pode custar US$ 100 mil (R$ 386,3 mil),
mais do que o dobro dos US$ 40 mil cobrado pelo quilo de ouro. Isso faz com
que, entre maio e junho, vilarejos nos Himalaias fiquem desertos - seus
moradores foram para as montanhas coletá-los.
Mas
trabalhar a essas altitudes é perigoso. “É muito frio aqui. Às vezes, somos
pegos pela chuva. Já enfrentamos avalanches algumas vezes”, conta Sita Gurung,
que coleta o fungo. “Se a avalanche é muito grande, pode carregar todos nós. É
assustador.”
Cada
um rende de US$ 3,50 a US$ 4,50 para os moradores dos vilarejos. Depois, o
fungo é exportado para países como China, Cingapura, Estados Unidos, Reino
Unido, Coreia, Japão, Mianmar e Tailândia, onde um grama do yakasumba pode
custar até US$ 100.
O
yakasumba responde por 56% da renda anual dos moradores desses vilarejos. “Graça
ao yakasumba, posso comprar roupas novas. Tenho dinheiro para visitar Katmandu
e não dependo de ninguém financeiramente”, diz Sita Gurung.
Mas
especialistas alertam que o yakasumba está cada vez mais escasso por causa do
excesso de colheita e do aquecimento global. “Antes, a gente achava muitos
yakasumbas, às vezes, cem por dia. Agora, achamos de 2 a 20 - às vezes,
voltamos para casa de mãos vazias.”
Matéria
original no site da BBC Brasil, disponível aqui.
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